許多人因為症狀輕微或非典型,患有胃食道逆流而不自知,以為小小的不舒服忍一忍就過去了。但是食道長期被胃酸侵蝕,可能引發食道潰瘍、食道狹窄,造成吞嚥困難。
醫師指出,食道的上皮細胞長期被胃酸破壞,久了可能為了適應強酸的環境而產生變性,造成「巴瑞特氏食道」(Barrett’sEsophagus),這也許是病變的開始,會增加罹患食道腺癌的機率。
醫師呼籲不可小看這些症狀,雖然導致嚴重疾病的機率不高,但對於生活品質的影響卻是很大,有不少患者因為胃食道逆流而長期睡不好、吃不好,嗝氣的症狀還可能破壞社交關係。
胃食道逆流【典型症狀】
1.火燒心(heartburn)或心口灼熱:「是最常見、最典型的症狀,」跟心臟沒有關係,而是從胃或下胸部朝頸部這段距離,會有灼熱的感覺。
2.酸液逆流:「感覺喉嚨有液體跑上來,」有些夜晚型的患者,常常半夜被嗆醒。
胃食道逆流【非典型症狀】
有下列症狀,但沒有明顯的火燒心或酸液逆流感覺,建議先找各專科醫師排除其他器官的疾病後,再轉診至胃腸科檢查。
1.慢性喉嚨發炎:胃酸長期逆流侵蝕所導致。
2.慢性咳嗽:胃酸刺激氣管所產生。